WWDC'98 - 食べ物方面

　食事に関しては、あまり期待してませんでした。ま、行ってみたらばその通りだったわけですが、別の意味で裏切られることは多々ありました。それは量との戦いです....。

とにかく量が多い

　現地での食事は機内食を別にして、サブマリン1回、マクドナルド3回、デニーズ1回、日本食2回、ルームサービス2回、その他の外食2回、あとはWWDC会場に用意された朝食と昼食、でした。

　WWDC会場では自分で好きなようにとればいいので問題ないんですが、その他は最初から最後まで量との戦いでした。多けりゃいいってもんじゃないだろーっていう怒りすら感じるほど、多い。ただ、現地で生活している方に聞くと、最初は面食らうけど次第に慣れてくる、そうです。慣れたくないぞ、そんなもん。

　全般的に、味付けは大ざっぱです。たとえば、大サジ1杯、2杯、という単位で味付けされていて、小サジ半とか1/4なんていう単位系は存在しないようで、同じホテルの食事でも、塩辛かったり薄かったりバラバラです。

　あと、特筆すべきは、デザート類の徹底的な甘さ。どっか壊れているんじゃないか？と思うくらい甘いです。砂糖の塊を嘗めてもこんなに甘くないだろうというぐらいすごくて、アップルの歓迎パーティーであまったお菓子を夜食代わりに大量にくすねてホテルに持ち帰り、一口たべて大変に後悔いたしました。しかし、それをまたいい大人がむさぼるように食べているんだな。ただ甘いだけならともかく、油甘物になっていることが多いので....こりゃ健康に悪いっすよ。でも、現地人は、ものすごくパワフルでした。いやはや....。

ファーストフード

　サンフランシスコ国際空港からよーやくサンノゼに着き、とりあえず食事をしようということになって黒木氏とさんざん歩き回ったのですが、特にこれという店もなく、空いているというごく軟弱な理由から、サブマリンへ。注文に苦労しましたが、黒木氏のおかげでなんとか乗り切ることができました。このときは、店のおぢさんがヒスパニック系だから通じなかったんだな、などと甘いことを考えていたんですが....あああ。

　その翌日、マクドナルドとデニーズへ。マクドナルドは都合3回も行ってしまいました。3回が3回とも、エッグマフィン食べてました。なぜなら、「ビッグマック」と注文しても、ぜんぜん通じないのれす。メニューを指さしたくても、セットメニューしかのってないし。で、何度もそれらしい発音をしてみたりするんですが、結局ダメ。来年こそ、アメリカでビッグマックを食べてみせるぞ、って何を目標にしているのだ、私は。

　デニーズへは例によって黒木氏といっしょに行ったのですが、これも本来クルマで移動すべき距離を徒歩で移動して、疲れきっており、デニーズなら注文に苦労することもあるまいし席もあるだろうってんで入ったわけですが、メニューの構成がこっちと違い、ほとんどセットメニューでしかもセットとしての選択肢が多いので、またしても英語力が....。で、私は例によってなるべく選択肢の少ないであろうハンバーガーを選びましたが、それでも結構いろいろ訊ねてくる。つくづく吉野屋が恋しくなりました。しかし、考えてみりゃー、日本だってドレッシングは何にしますかとか聞かれるもんな。黒木氏はステーキだったかハンバーグだったかのセット。食事終了後、はたしてチップはどうすればいいのかなどと日本人小市民的な悩みを抱えつつ、店をあとにしました。味？聞くな。

　で、下の写真は、会議中に腹の虫がなくと困るので買った携帯食ですが....カロリーメイトを粉末にして、それをバナナと溶かしたキャラメルで練ったような味でした....おとなしくスニッカーズ買っていればいいのに、珍しいものに飛び付くからそういう目にあうのだ。来年はカロリーメイトを持っていくぞ。

会場にて

　残念ながら1枚も写真がありません....。

　まず朝食ですが、コンベンションセンターの2Fにあがると、いくつかのテーブルにパンが山盛りになっていて、ジュースやコーヒーなどのサーバーが並んでおりました。で、適当にそこらで立ったり座ったりして食べる。私が7時ごろに行くと、すでに床の上で半分寝ぼけた顔をした現地人が、わしわしとパンを食べておりました。で、マネをして適当にパンをとったらば、これが堅いのなんのって。パンの種類は日ごとにある程度変わるんですが、初日は堅いパンばっかりで往生しました。冷えてたけど、ま、それなりにどっしりしてて美味しかったです。顎は疲れたけど。やたらデニッシュ類ばかり山盛りになっている日もあったし、ゴマのパンが美味しくてそればっかり食べてた日もありましたが、パンがとにかくずっしりしているので腹持ちがよく、ご飯が恋しくなることもありませんでした。

　そして、昼食ですが、これも月〜金は会場に用意されました。まるで体育館のような広いホールに、10人がけぐらいのテーブルクロスのかかった丸テーブルが100とか200とか並んでいて、なかなか壮観でした。料理は10品目ほどのビュッフェ・タイプで、一応、毎日日替わりでした。だいたい、パン、レタス、マカロニなどのサラダ、おかずが2品、パスタ類(マカロニ、フェッチトーネ、ライスなど)、メインの肉か魚が2種類....てな構成で、少し離れたところにはデザートのコーナーもありましたが、あまりにも甘い(フェアモントホテルのウェルカムパーティーで懲りた)ので、近寄りませんでした。で、適当に空いている席について、テーブルのポットから冷めたコーヒーと、アイスティーか水をセルフサービスで飲みつつ食べるわけです。何しろ参加者は1000人とか2000人という規模なので、どうやってこの人数に昼食をサーブするのだ？と思ってましたが、さしたる混乱もありませんでした。大したもんです。

大海のごとき中華料理

　これは到着した日にとった写真ですが、店に行ったのはその後のことです。ベトナム人が経営する中華料理店で、最初に見たときから、なんとなく「この店は美味そうだ」という勘は働いていたのですが、一人や二人で行く店ではないように見えたので、我慢してました。

　で、後日、もう何回もWWDCに参加している方々いわく、「とにかく量はすごいが、まぁまぁ美味しい中華料の店がある」とのことで、そこでみんなで夕食をとることに決めて行ってみると、この店でした。私の勘も大したものだ。

　量は確かにものすごかったです。山のような炒飯、海のような麺、ドンブリになみなみとはいったワンタンなど....みんな胃袋の限界まで詰め込んでましたが、1/3は残してしまいました。いやはや。味はまぁまぁでしたが、事前に経験者から「これだけは食べてはいけない」と言われていた酢豚は、ちょっと不思議な味付けでした。トロミを片栗粉ではなくて水あめでつけるとこんな感じの味になるんじゃないかという説がでましたが、ま、そんな味です。酢豚ってより甘豚ですな。

　場所はコンベンションセンターからハイアットの方に向かって歩き、これまた異常に量の多いイタリアレストランOriginal Joe'sの角を右に曲がって2ブロックほど歩いたところです。ま、話のたねに行ってみてください。胃薬よりもドギーバッグ持参でどうぞ。

ルームサービスも量が多い

　最初の夜、黒木氏は疲れた早めに宿に戻ってしまい、私も疲れて歩き回るのが面倒くさかったので、ルームサービスを注文しました。注文にあたっては、焼き方を聞かれたりしないであろうパスタに決め、Penneのセットと、フレッシュ・グレープフルーツ・ジュースを注文しましたが、届いたのはPenneのセットとクランベリージュースでした(「英語編」参照)。ぐおお。

　で、上の写真は、半分ほど食べた後、あんまり疲れたので食休みをかねてとった写真です。パンは、ナプキンのくぼみとほぼ同サイズ。こっちなら、家族の朝食1回分っていう量じゃないでしょうか。パスタは、具だくさんで、薄味、まぁまずくはないですが、美味くもない、とりあえず食べてて飽きる味のものが、だいたい私の2食分ほどあります。いやはや。

　次の写真は、別の日に頼んだNYステーキです。アメリカに来たんだから、一度くらいはステーキを食っておこうなどと思った私がバカでした。

　ご覧の通り、肉の厚さもケッコウなものですが、その奥にふて腐れたように転がっているブロッコリや、やけくそのように盛りつけられたフレンチポテトも見事です(横にそえた文庫本と比較しましょう)。さすがに1度では食べられませんでした。ただ、肉は美味しかったです。私はもともと日本的なシモフリ肉というのはあまり好きではないのですが、よく締まった肉をただ焼いただけ、ってのが妙に気に入りました。ま、サービス料などを入れると3000円近いんだから、当然かもしれないけどよ。

日本料理だ

　別に日本食が恋しくなったわけではありませんが、日本街があって、そこのカツドンはなかなか興味深いという噂を聞けば、行ってみたくなるのが人情てもんじゃありませんか。

　で、夕方、LightRailに乗ってでかけてみたのが日本街のどんべえ。LRのJapan Town停留所から住友銀行の反対側へ歩いていくと、日本街のほぼ真ん中あたりにあります。で、ここは、ちゃんと日本語が通じます。もっとも、頭が切り替わらないので、つい、「エクスキューズミー」とか言ってしまうバカな私。

　オーダーはカツドンと冷ややっこ。まず到着した冷ややっこは巨大。こっちで1丁として売られているものの、ほぼ倍くらいの大きさが出てきました。やめてくれー。ただし、下手なスーパーの豆腐よりも美味しいかったので、救われました。

　次にカツ丼。見事に大盛りサイズです。ツユ加減がちょっと大目でしたが、味は案外普通です。ただし、ぬか漬けのニンジンに軽く火の通ったものが、上に乗っておりまして....ま、誤差の範囲でしょう。店内は日本語も飛び交っていて、日本が恋しくなったり、ルームサービスやマクドナルドで自分の注文したものが食べられないなんて時には、ぜひお越しくださいませ。

　次の写真は、「KAKO BOAT SUSHI BAR」のテンプラノリマキです。

　この店は、前記、中華料理店の斜め向かいにあるんですが、なんか異様に入りにくくて、いつみてもお客がいません。また、店頭のメニューを見ると、握り寿司、アナゴ5ドルとか書いてあって、いくらなんでも高いんじゃねーか？という気がして、なかなか入る勇気がわきませんでした。

　で、最終日の夕方、勇気を奮い起こして入ってみると、他にお客はだーれもいません。店のスタッフが妙にヒマそうにテーブルクロスをひろげたりしていました。店内は、普通のレストランと同じようなテーブルが20ほど並び、奥の方に回転寿司コーナーがありました。普通のレストランとは違って、ちょっと古い演歌が流れています。で、私はとりあえず普通のテーブルについて、メニューを見ると....寿司の他に、カツ丼やカレーライスの文字が見えます。とりあえず、一番笑いのとれそうなテンプラノリマキと、私的比較文化論の対象ともいうべきカツ丼、それにJapanese Beerことサッポロ黒ラベルを注文しました。

　まず、ビールと小皿が出てきました。小皿には山盛りのヤリとワサビが。これでビールのめっていうのかい？などと思っているうちにテンプラノリマキが出てきました。どんなものが出てくるのか期待していたら、エビのテンプラの入ったノリマキでした。中心から、エビテン、ゴハン、ノリ、ゴハン、飛び子、という構成になっています。味は....まぁ、そういう味ですな。

　そして、メインのカツ丼。なぜか重に入って出てきました。見た目はわりと普通です。ま、ここでも何故かニンジンが乗っていましたが、それを除けば普通です。で、カツもそれなりにいい案配に揚がっているし、タレもいい加減だし、ってんで食べ進んで行ったんですが....なんか酢の味が。もしやすし飯を使っているのかと思ったんですが、シャリは普通のご飯です。精密な分析を進めた結果、ちらし寿司仕様のシイタケが原因と判明。うーん、まぁ、これも誤差の範囲....かな。

　外国におけるカツ丼....今後とも研究を進めていきたいと思います。

その他

　機内食に関しては、何も言うことはありません。往復4万円のエコノミーなんて、所詮はドレイ船だもんな。

　サンフランシスコ国際空港のインターナショナルチェックインカウンターの附近には、日本食のファーストフード屋なんかもあって、つい寄ってしまいたくなりますが、UAのカウンターの日本人スタッフの方に、「もうすぐ帰国なさるんですから、もったいないですよ」と止められて、正気に返りました。そんなわけで、帰国したら寿司食うぞ、と思いつつ、機内食などの拷問に耐えたのですが、ふと気付くとあれから寿司食ってません。「せっかくだから、ちゃんとした寿司を」などと思ったのがアダとなった次第。やっぱり、成田で寿司ってのが基本だったのでしょうか。